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O que são as cores? media type="facebooklike" key="https%3A%2F%2Ffperrotti.wikispaces.com%2FCores%20e%20vis%C3%A3o" width="450" height="80" Você já parou pra pensar em o que exatamente são as cores? Afinal quantas cores existem no universo? É possível saber?

Pense um pouco antes de continuar...

Se é a primeira vez que você considera este assunto, talvez a resposta a estas perguntas seja uma surpresa. Mas o fato é que não existem cores no universo, nem umazinha. O único lugar onde as cores existem é dentro de nossos cérebros. Assim como cheiros e sabores, cores são sensações. Estas sensações são interpretações feitas pelo nosso cérebro dos sinais que chegam dos sentidos.

Mas antes de continuar com as cores, vamos considerar algo mais básico, a luz. O próprio conceito de luz, tem a ver com a biologia humana. O que nós chamamos de luz é aquela (pequena) parte do espectro de frequências da radiação eletromagnética que conseguimos perceber com nossos olhos. Note que a radiação eletromagnética existe em frequências muito acima e muito abaixo da nossa capacidade de percepção, mas nesses casos recebe outros nomes. Em resumo, luz é aquilo que conseguimos enxergar, o que não conseguimos não é luz.

Voltando às cores, os nossos olhos conseguem detectar a luz e diferenciar frequências com muita precisão. Então a maneira de nosso cérebro nos informar quais frequências estão sendo detectadas é associando uma cor a cada frequência percebida. A menor frequência que podemos perceber (ou o maior comprimento de onda) é associada ao vermelho escuro, a maior frequência (ou menor comprimento de onda) ao violeta e para as frequências intermediárias é feito um "degradê" passando pelo vermelho vivo, amarelo, verde e azul.

= = = = = A visão das cores =



A retina humana possui três tipos de células sensíveis à cor, chamadas cones. Cada um deles é sensível a uma determinada faixa de comprimentos de onda do espectro luminoso, mas mais intensamente aos picos situados a 445 nm(azul-violeta), 535 nm (verde) e 575 nm (laranja).



A classificação dos cones em "vermelho", "verde" e "azul" (RGB) é uma simplificação usada por comodidade para tipificar as três frequências alvos, embora não corresponda à sensibilidade real dos foto-receptores dos cones. Todas as cores que percebemos derivam da combinação dessas três frequências primárias.

É importante notar que a sensibilidade à luz é bem diferente nos três tipos de cones. Os cones "verdes" são muito mais sensíveis à luz do que os cones "azuis". Isso significa que precisamos de menos luz para ver o verde do que para ver o azul. Além disso podemos distinguir muito mais tons de verde do que tons de azul.

Existe também um outro tipo de células na retina chamadas bastonetes. Os bastonetes são também sensíveis à luz, mas não distinguem cores, apenas detectam a intensidade de luz que incide sobre eles. Se tivéssemos apenas bastonetes na nossa retina, veríamos o mundo em níveis de cinza sem nenhuma cor, alguns animais enxergam assim. Apesar dos bastonetes não conseguirem separar as frequências de luz, eles são cerca de 100 vezes mais sensíveis do que os cones, então conseguem formar imagens com muito menos luz, sendo apropriados portanto para a visão noturna ou em ambientes com pouca luz.



Esta interessante imagem de microscópio eletrônico mostra os bastonetes (em bege) e cones (em verde) na retina.



**Links recomendados:**
 * Qual animal tem a melhor visão? (Mundo estranho)
 * Curiosidades sobre a visão dos animais! (Diário de Biologia)
 * Teoria das cores (Wikipédia)
 * Introdução à ondulatória (Bússola de Plasma)
 * Ondas e Eletromagnetismo (Bússola de Plasma)